白エビ旬

 白エビが出回り始めた。早速購入して天ぷらにする。ネタは他にさつまいも、パプリカ、竹輪といつもの通りの食材に加え、ブロッコリーの茎も。ここ何回か衣用に、水を混ぜるだけで済むてんぷら粉を使っていたが、おいしくないので、卵、冷水、薄力粉を混ぜて衣液にする。ネタはまずてんぷら粉にまぶし、それから衣液につけたが、うまく揚がった。今夜の夕食は天ぷらと若干のご飯。明日は肉屋で買ったうどん（武蔵野うどん系？）を「ぶっかけ」にして残った天ぷらと一緒に食す予定。ブロッコリーの茎も「とってもおいしい」ものではなかったが違和感もなし。

明日食べるうどんは生うどんで、４人前と銘打っているが、７００グラム弱あるので５人前以上の量。それで２４０円だか２５０円。おいしくて安い。肉屋がどういう伝手でうどんを売っているのか知らないが、大分安い。ついでに「ぶっかけ」うどんのつくり方は、うどんを茹でて冷水で洗い、ドンブリに入れ、麺つゆをかける。薬味はおろし大根とおろし生姜、刻みネギ。前の晩に天ぷらを多めに作り、あまった天ぷらを「ぶっかけうどん」で食すのも定番。

それにしても白エビはうまい。ゴールデンウィークにならないと出回らない。８，９月にはスーパーから姿を消す。旬がある。ただし、ネットで冷凍品を通販している。俺は１回の天ぷらで白エビを４０グラム程度しか使わないから、それ以上買えば残して冷凍する。味は変わらないように思うから冷凍保存でOKだが、まだ冷凍品を通販で買ったことはない。

食品はどんどん旬がなくなっている。いち早く旬を否定したのは苺だろう。俺がこどもの時は苺は４，５月が旬だったように思う。それがクリスマスケーキ需要に合わせたのか、１２月か１月に最も出回って４月には季節が終わる感じ。ほぼ半年ズレた。最近だとそら豆やグリンピースも２，３月に最盛期を迎え、グリンピースなどは５月には姿を消す。そら豆、グリンピースは俺にとっては初夏、というか５月を感じさせる食い物だ。旬のものを食すのは「生きててよかった」と感じさせる効果がある。ここ２，３年悔しいのは、青柳が出回らないことだ。２月頃出て来て「春が来た（来る）なあ」と感じさせる食い物だった。青柳に関して言えば、旬がなくなったのではなく、季節を問わず、スーパーで姿を見なくなった。どうして青柳が売場から姿を消したのか、分からない。（とは言ってもそんなに真剣にその理由を調べた訳でもない）

旬を感じると生きがいのようなものを感じるのは、懐かしさを感じるからか？岡潔さんによれば遠い昔の記憶がよみがえることが懐かしさで、この懐かしさが情操につながると。”旬を感じる”とは「いつか食べたなあ、そう言えば食べたのは今頃の季節だったなあ」ということを懐かしく思い出すこと。そして「また食べたいなあ」につながることだろう。